Botones y ojales

Materiales

Nácar (madreperla)

Concha interior de los moluscos del género Pinctada (perla de mar) o de los grandes caracoles Trochus. Pesa, transmite frialdad al tacto y refleja luz iridiscente. Asociado a camisería de gama alta. Frágil al impacto: se astilla con facilidad. Las calidades comerciales se gradúan por origen (australiana, india, filipina) y por grosor.

Corozo (tagua)

Endospermo seco del fruto de la palmera Phytelephas, originaria de los bosques tropicales de Ecuador, Colombia y Panamá. Llamado «marfil vegetal» por su densidad y blanco roto natural. Acepta tinte y se trabaja al torno. Económico, biodegradable y muy resistente. Documentado en botonería europea desde el último cuarto del XIX.

Resina poliéster

Botón fundido en molde; superficie lisa y uniforme, peso ligero. Económico y mayoritario en confección industrial. Acabado mate o brillante; admite simulaciones de nácar y corozo.

Madera

Especies duras (boj, palo de rosa). Uso etnográfico (camisa campesina europea); también en camisería sport rústica.

Metal

Latón, acero inoxidable. Forma de cierre por presión (snap) en camisas vaqueras.

Tamaño

El tamaño del botón se mide en lignes (línea francesa, abreviada «L»; 1 ligne = 0,635 mm). El botón estándar de camisa es de 18 L (≈11,4 mm) en el cuerpo y de 14 L (≈8,9 mm) en el cuello y los puños. Tamaños mayores (20 L, 22 L) se reservan a la camisa sport gruesa o a la chaqueta-camisa.

Cosido del botón

Un botón de camisa se cose con cuatro orificios. La industria emplea dos esquemas de paso: paralelo (dos pespuntes en igual orientación) y en cruz. La camisería de gama alta forma además un pequeño «pie» (shank) bajo el botón, enrollando varias vueltas de hilo entre la tela y el botón antes del remate; este detalle aporta espacio para la tela del ojal y reduce la tensión sobre el hilo.

Tipos de ojal

Ojal recto al hilo

Cosido en sentido vertical, paralelo al borde de la tapeta. Apariencia más formal. Estándar en camisa de vestir.

Ojal recto al sesgo

Cosido en horizontal, atravesando la tapeta. Sujeta el botón con menor tensión sobre el hilo y reduce la apertura involuntaria. Frecuente en cuello y, a veces, en puño.

Ojal en ojo de cerradura (keyhole)

Con un agujero redondeado en uno de los extremos. Se usa en chaquetería y en abrigos para alojar el pie del botón; en camisería es marginal.

Diagrama

Remate del ojal

El ojal industrial se cose con máquina de cabezal específico (Reece desde 1881; sucesivamente refinada). El remate puede ser en barra (bar tack) o en cruz (cross tack); en camisería se prefiere la barra. La densidad del cosido del ojal es uno de los indicadores más fáciles de inspeccionar: un ojal de calidad muestra puntadas iguales, sin orillos visibles ni hilos sueltos, y mantiene la apertura limpia.

Notas regulatorias

En la Unión Europea, los botones y demás accesorios textiles deben cumplir el Reglamento (CE) n.º 1907/2006 (REACH) en lo relativo a sustancias químicas restringidas. Los botones de nácar y de corozo importados de fuera de la UE están sujetos, además, a los controles de la Convención CITES para las especies que aplican (algunos moluscos del género Pinctada).